On suppose à présent que les veines cardinales communes invaginent le cœlome intra-embryonnaire à la transition entre la cavité péricardique et les canaux pleuraux. A l'intérieur se forme un pli (pli pleuro-péricardique) qui devient ensuite une membrane (membrane pleuro-péricardique) et obture le passage de la cavité péricardique vers les canaux pleuraux. Ainsi se sont formées trois cavités à partir de la portion crâniale en fer à cheval du cœlome intra-embryonnaire : devant et au milieu la cavité péricardique ; derrière et latéralement les deux cavités pleurales. Les cavités pleurales ne s'agrandissent qu'avec le développement des poumons.