Développement de la forme du corps

Jusque et y compris S8, l'embryon est discoïde. Au-dessus de sa face dorsale, s'élève l'amnios avec la cavité amniotique. En direction ventrale, l'embryon recouvre la vésicule ombilicale sur toute sa longueur. Au S5, le disque embryonnaire est presque circulaire. Il s'élargit à son extrémité crâniale libre et se rétrécit dans sa partie caudale, là où il est relié au placenta par le pédicule embryonnaire (S6). Dès le S7, il croît beaucoup en longueur et prend un aspect piriforme. Avec l'apparition du mésoderme (ligne primitive, nœud primitif) et le développement de la gouttière neurale, des plis neuraux et du tube neural, il s'étend aussi davantage en profondeur. Dès le S9 commencent des processus qui transforment le disque embryonnaire toujours plat en un corps embryonnaire. Les processus les plus importants sont les flexions crâniale et caudale ainsi que l'augmentation de volume des structures internes. Le corps embryonnaire se retrouve alors complètement recouvert d'ectoderme qui se continue dans l'amnios au niveau de l'ombilic.