Les bourgeons qui croissent depuis les troncs villositaires dans l'espace intervilleux environnant ont initialement le même aspect que les villosités souches. Comme c'est par eux (villosités terminales) que se font les échanges entre le sang maternel et fœtal ; ils représentent la barrière placentaire. Celle-ci est d'abord constituée de quatre couches : syncytium (externe), cytotrophoblaste, mésenchyme et endothélium. Au début du 4ème mois, la plupart des villosités perdent leur couche de cytotrophoblaste ainsi que le tissu conjonctif autour des capillaires.  La barrière placentaire s'en trouve ainsi réduite à deux couches : syncytium et endothélium. La barrière placentaire chez l'homme étant constituée de chorion, le placenta humain est appelé placenta hémochorial.