Eruption dentaire. Avec l'élongation de la racine dentaire, la couronne s'élève de plus en plus en-dehors de l'alvéole osseuse et transperce finalement la muqueuse buccale. La partie de la muqueuse entourant la couronne s'appelle la gencive (gingiva). L'éruption des dents de lait débute en règle générale entre le 6ème et le 24ème mois de vie. Les dents permanentes ou définitives commencent leur éruption la plupart du temps à la 6ème année de vie. La formation de la dentition ne s'achève qu'entre la 18ème et la 24ème année de vie (dernières dents de sagesse).
Formule dentaire. La dentition peut être divisée en quatre quadrants. Par quadrant sont formées cinq dents de lait (deux incisives, une canine et deux molaires), qui sont remplacées ensuite par huit dents permanentes (deux incisives, une canine, deux prémolaires et trois molaires).