Cupule optique

L'ectoderme de surface s'épaissit à l'endroit où il se trouve directement en contact avec la vésicule optique et devient la placode cristallinienne. Au S13, la vésicule optique s'enfonce. La partie périphérique de la vésicule qui avoisinait jusqu'alors l'ectoderme s'appose à la partie centrale qui continue dans le pédoncule optique. C'est ainsi que se forme la cupule optique à deux feuillets. Le feuillet externe apposé au mésenchyme reste unistratifié et devient l'épithélium pigmentaire (couche pigmentaire de la rétine). Le feuillet interne de la vésicule optique se différencie dans sa moitié centrale en rétine neuronale pluristratifiée (couche neuronale de la rétine). Ce faisant, le ventricule optique se rétrécit de plus en plus et finit par disparaître. L'invagination de la cupule optique ne s'effectue pas de telle sorte qu'on se retrouve simplement avec deux coques semi-circulaires emboîtées l'une dans l'autre. En fait, l'invagination se prononce davantage sur le côté ventral en fente colobomique (fissura retinae) dont une partie se continue dans le pédoncule optique. Ce dernier sert de structure directrice grâce à laquelle les axones des cellules ganglionnaires trouveront leur chemin vers le diencéphale. Sur le côté ventral de la partie externe de la fente colobomique, on trouvera plus tard l'artère centrale de la rétine qui, à l'intérieur de la cupule optique, devient l'artère hyaloïdienne.