Au S14, la paroi des hémisphères est constituée de la zone ventriculaire (ZV) et de la zone marginale (ZM) encore dépourvue de cellules. Les premiers neurones jeunes quittant la ZV forment la zone intermédiaire (ZI), principalement constituée de neurones et d'axones cheminant tangentiellement. Vers la fin de la période embryonnaire (S21), de jeunes neurones migrent, guidés par la glie radiaire, à travers la ZI et s'installent dans la zone marginale. A cet endroit se forme une plaque de cellules très proches les unes des autres : la plaque corticale (PC). Les neurones qui quittent plus tard s'apposent en règle générale à l'extérieur, sur la couche de cellules déjà présentes. Les cellules ayant migré plus tôt se trouvent donc à l'intérieur, et celles qui ont migré plus tard à l'extérieur ("inside-out-layering"). La PC subdivise la ZM en une couche externe (plus tard couche corticale I) et une couche interne (sous-plaque (SP), "subplate"). La prolifération diminue dans la ZV, mais est maintenue dès le S17 encore longtemps dans la zone immédiatement avoisinante, la zone subventriculaire (ZS). La PC continue sa différenciation et donne les couches corticales II à VI (de la 25ème semaine à la naissance). La prolifération dans la ZV et la ZS diminue de plus en plus. Dans le courant du 1er mois après la naissance, la SP est dissoute. La plupart de ses cellules dégénèrent, d'autres migrent probablement avec leurs afférences dans les couches corticales ou restent comme neurones interstitiels dans la substance blanche (SB). La ZI et la ZS sont remplacées par les fibres nerveuses de la substance blanche, la ZV par l'épendyme recouvrant le ventricule.