Diencéphale

Le diencéphale appartient, tout comme le télencéphale, au prosencéphale. En plus des deux neuromères (D1 et D2) disposés transversalement par rapport à l'axe longitudinal apparaissent quatre zones longitudinales (S15/16). La zone longitudinale la plus dorsale est l'épithalamus. Le long d'un axe dorso-ventral suivent ensuite le thalamus dorsal, le thalamus ventral et l'hypothalamus. L'hypothalamus est clairement délimité des autres zones situées plus en arrière par le sillon hypothalamique.
Le diencéphale, avec ses zones longitudinales, constitue la paroi du 3ème ventricule. Celui-ci se continue, en direction du mésencéphale, dans l'aqueduc du mésencéphale et est relié de chacun des deux côtés aux ventricules latéraux par le foramen interventriculaire. Dans la paroi rostrale du 3ème ventricule, ventralement à la lame terminale du télencéphale, on trouve déjà au S10 un épaississement : la plaque chiasmatique. Ce n'est que vers la fin de la période embryonnaire (à partir du S19) que les fibres du nerf optique croissent dans cette plaque et croisent vers le côté opposé.