Système nerveux

Les systèmes nerveux central et périphérique se développent à partir du tube neural et de la crête neurale (Disque embryonnaire tridermique).

Forme externe

La gouttière neurale se ferme d'abord (S10) à la hauteur des segments cervicaux. Les ouvertures aux deux extrémités sont appelées neuropores crânial et caudal. Par la suite, les segments crâniaux et caudaux de la gouttière neurale se ferment aussi, formant le tube neural. La fermeture du neuropore crânial a lieu au S11 et celle du neuropore caudal au S12. Le cerveau croît au-delà des limites du disque embryonnaire et s'incurve en direction ventrale (Développement de la forme du corps). Cette inflexion du cerveau se produit dans la région du mésencéphale (flexure mésencéphalique, courbure céphalique). L'angle est de 90 degrés au S12. Durant cette période, le cerveau a un potentiel de croissance énorme. Il continue son déploiement en directions ventrale et caudale. Au S13, une nouvelle courbure prend forme, la flexure cervicale. Cette flexure marque la frontière entre le cerveau et la moelle épinière. La flexion maximale est atteinte au S14. Le cerveau repose sur l'ombilic. Les courbures céphalique et cervicale sont prononcées. Par la suite, la tête se redresse peu à peu. La croissance du cerveau va de pair avec le développement du crâne. Le rhombencéphale se plisse. On assiste à la formation de la courbure pontique que l'on aperçoit pour la première fois au S14 et qui est déjà bien marquée au S17. Elle subdivise le rhombencéphale en métencéphale (cervelet et pont), situé rostralement et en myélencéphale (moelle allongée) qui se trouve caudalement. Les trois grandes parties du cerveau (prosencéphale, mésencéphale et rhombencéphale) sont déjà reconnaissables à leurs formes externes.