On peut reconnaître trois zones successives dans la couche corticale. Dans la zone la plus à l'extérieur se trouvent les ovogonies en prolifération. A l'intérieur, ce sont les ovocytes en prophase de la méiose. Dès le 5ème mois se forme une troisième zone plus à l'intérieur, dans laquelle les ovocytes ont terminé la prophase de la méiose et sont entourées de cellules folliculaires, plates et d'aspect épithélial. Les follicules primordiaux sont ainsi formés. Environ à partir du 6ème mois, toute la couche corticale est remplie de manière uniforme par des follicules primordiaux. Le rete ovarii n'a de contact ni avec le mésonéphros ni avec le canal mésonéphrotique.