La prostate se forme au cours du troisième mois à partir de la portion prostatique de l'urètre (endoderm du canal vésico-urétral et mesoderm du sinus uro-génital définitif). Les 14 à 20 premiers bourgeons sont d'origine endodermique et livrent surtout la zone externe de la prostate. Les bourgeons se formant plus tardivement sont d'origine mixte (sinus uro-génital, canal mésonéphrotique et éventuellement aussi le canal paramésonéphrotique). Ils livrent la zone interne. Les bourgeons initialement solides deviennent plus tard tubulaires et pénètrent dans le mésenchyme environnant.