Stade des blastomères (stade 2)

La première division produit deux cellules filles, les blastomères. Par la suite, les cellules continuent à se diviser sans que le volume total par rapport au zygote ne change (stade des blastomères). Les cellules filles sont maintenues ensemble en un agglomérat uniforme par la membrane pellucide. Les réserves en RNA messager (mRNA) maternels, ribosomes, RNA de transfert (tRNA) et en protéines précurseurs, réserves que l'ovocyte a stockées avant la cascade de la fécondation suffisent pour la synthèse des protéines en cours. Parmi ces réserves se trouvent des molécules de mRNA spéciales, qui contiennent le code pour les protéines les plus importantes régulant les premières fonctions des blastomères. Ces résultats suggèrent que la transcription du DNA embryonnaire n'est pas encore sollicitée jusqu'au stade 4 cellules, c'est-à-dire que l'embryogenèse est encore régulée au niveau post-transcriptionnel. L'activation du mRNA maternel résulte de la fertilisation. L'activation du génome embryonnaire n'est observée qu'entre le stade 4 et 8 cellules ; elle est essentielle non seulement pour la synthèse de protéines, mais aussi pour la poursuite des divisions cellulaires.