Ein Dermatom ist ein Hautfeld, das von einer einzigen Hinterwurzel und ihrem Ganglion versorgt wird. Verglichen mit der relativ regelmäßigen Anordnung der Dermatome am Rumpf erscheint die Situation an den Gliedmaßen auf den ersten Blick unübersichtlich. Berücksichtigt man aber, dass mit dem Auswachsen der Gliedmaßen auch das zugehörige Oberflächenektoderm und das darunter liegende Somatopleuramesenchym in die Gliedmaßen verlagert werden, dann wird die Anordnung der Dermatome verständlich. Folgt man dem präaxialen Rand vom Rumpf in die Peripherie und kehrt auf dem postaxialen Rand wieder zum Rumpf zurück, dann ergibt sich eine regelmäßige Abfolge der Dermatome von C4 über C8 und T1 bis T2 für den Arm und von L1 über L5 und S1 bis S2 für das Bein.